Gelegen in San Mateo County, ongeveer een uur ten zuiden van San Francisco in Noord-Californië, ligt de surfbreak Mavericks. Mavericks is een wereldberoemde big wave-spot en loopt sinds zijn ontdekking voorop in het paddle-surfen met grote golven. Deze golf is gevaarlijk, hij heeft meerdere levens geëist, met name Mark Foo: een grote golfprofessional uit Hawaï. De start stijgt snel op vanuit diep water wanneer hij de ondiepe rotsplaat voor Boneyards raakt. Boneyards is een verzameling enorme, scherpe rotsblokken voor de line-up, je wilt hier niet naar binnen geduwd worden. Het rotsrif zelf is bezaaid met grotten die een surfer in de val kunnen lokken of gemakkelijk aan een riem kunnen blijven haken. Laat de druppel en de golf taps toelopen in een massieve muur van ongeveer 200 meter in een goed gedefinieerd kanaal. Mavericks is in de eerste plaats rechts, al wordt er de laatste jaren door een paar hellmen op links gesurft. De kracht van deze golf is legendarisch, vallen bij het opstijgen garandeert bijna een minimum van twee golven, geen sinecure tijdens de langdurige winterse vloedgolven. Andere gevaren zijn een zeer gezonde populatie van grote witte haaien, stromingen zoals rivieren en ijskoud water. Klinkt niet al te uitnodigend? Ga vervolgens zitten op de kliffen die een amfitheaterachtige sfeer bieden voor deze epische surfvakantie en kijk naar het bloedbad.
Wat zijn de beste surfcondities voor Mavericks?
Er is hier echt geen bovengrens voor de grootte, maar het begint te werken bij ongeveer dubbele overhead. Een geweer met veel peddelkracht is hier het beste, maar als je een jetski en een vriend hebt, is een sleepplank voldoende (houd er rekening mee dat de lokale bevolking misschien fronst als ze hier de golven in slepen, peddelen is veel meer de norm geworden). Alleen gevorderde surfers en pro's zouden hier moeten proberen te surfen, al het andere is een slecht verhulde doodswens. In de winter is de branding hier semi-consistent (4/10), maar er is altijd een schuimende groep locals en bezoekende pro's (9/10). Offshore wind is het beste en komt uit het oosten. De beste deining zijn grote vloedgolven uit het westen of noordwesten. Werkt het beste bij matig tot laag water.
Wij raden hier in de zomer een 4/3 aan als de watertemperatuur oploopt tot zo'n 15 graden. In de winter is een 5/4 nodig als de watertemperatuur daalt tot rond de 12 graden. Zie onderstaande temperatuurgrafiek voor meer gegevens hierover.